或许你在小时候曾经玩过这种游戏：孩子们会先选出一个受害者——也许是因为他犯了一个实际的或想象中的错误，也许纯粹是为了好玩。不久之后，惩罚就以沉默的形式开始了。没有人要跟他或她说话，也没有人会回应这个倒霉鬼所说的话或做的事。烟台心理咨询师本期为您讲解沟通的重要性：
如果你曾经被如此教训过，你可能会体验到一连串的情绪。刚开始你会觉得(至少会表现出)无所谓，但过了一阵子，这种被当成透明人的压力开始萌生。如果这个游戏持续得够久，你会发现自己要么已经退缩到某种令人沮丧的状态中，要么已经出现敌意。敌意一方面是为了表达自己的愤怒，一方面是想要得到别人的回应。

在历史，事实上在每一个社会中，成年人也和孩子们一样，把沉默相待当做一个权力的工具，用来表达他的不愉快，并且为了控制社会。我们都能直觉地感受到沟通——他人的陪伴——是人类基本的需求之一，缺少与他人的接触是一个人所能承受的残酷的惩罚。
通非常重要，沟通的存在与否会对生理健康产生很大影响。有j端的例子显示，沟通甚至可以成为生死攸关之事。美国参议员约翰·麦凯恩曾经是一名海军的舵手，他在越南北部被俘虏后，被单独监禁了六年。他描述战俘们如何借由轻轻敲击墙壁、费力拼出单词的方式创造出一套秘密代码，以便能传送信息。

沟通的重要性绝不仅止于维持生存而已，它也是我们认识自己的方法——事实上。第二章将会提到，我们对自我的认同源自于我们和他人的互动。究竟我们是聪明的还是迟钝的，动人的还是丑陋的，精明的还是笨拙的，这些问题的答案并不会从镜子中照出来，而是由他人对我们的回应决定的。如果我们被剥夺了与人沟通的权利，我们将无从得知自己是谁。

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